Fabrication du moteur Boost, quatrième partie : Le turbo à deux temps FEO le plus puissant au monde
Un aperçu de la fabrication du Turbo à deux temps le plus puissant au monde du FEO
Le championnat mondial de Montée impossible de Jackson Hole est l’événement de motoneige de marque dans l’ouest des États-Unis, qui a lieu chaque printemps dans le légendaire Jackson, au Wyoming. Le simple fait de dire les mots «∘Jackson Hole∘» à un motoneigiste suscite des images de motoneiges modifiées à haute puissance qui explosent à travers des tranchées de 1,20 mètres (quatre pieds), des jardins rocheux et des racines d’arbres tout en essayant de les maintenir entre les barrières. Des années de pratique, d’entraînement et de travail acharne mènent à 75 secondes de gloire. Une chance au niveau de la plus grande montée impossible.
Le fait d’être nommé le roi des rois aux Championnats du monde de Jackson Hole est le but insaisissable que chacun poursuit chaque année. La courte liste de ceux qui l’ont atteint se lit comme un «∘qui est qui∘» de la motoneige de montagne avec des noms comme Kirk Hibbert, Carl Kuster, Rick Ward, Kyle Tapio et Keith Curtis. Originaire de Dillon dans le Montana, Keith a remporté six titres de Roi des rois à Jackson et est actuellement le champion consécutif du Reining. Ses RMK sont toujours près du sommet lors d’une course RMSHA (Rocky Mountain Snowmobile Hill Climb Association) régulière, mais il est sacrément imbattable à Jackson Hole. Keith a été l’un des parfaits coureurs pour tester une nouvelle technologie de moteur.
La course offre un environnement de test unique pour les nouvelles technologies. C’est l’un des cas d’utilisation les plus difficiles qu’une motoneige affrontera, les motoneiges étant poussés au-delà de la limite par les meilleurs conducteurs. De plus, les tours sont plutôt reproductibles, avec des changements d’une série à l’autre étant plus faciles à mesurer.
À l’arrivée de la saison Montée impossible 2018-2019, l’équipe de Roseau a commencé à mettre en place les composants et les commandes de Medusa dans les commandes Open Mod de certains pilotes de l’équipe Polaris Factory. L’objectif était d’utiliser les aspects uniques de la course pour fournir des résultats rapides et des rétroactions, à la fois des enregistreurs de données des moteurs et des coureurs eux-mêmes.
«∘L’objectif principal immédiatement était d’évaluer la stratégie des commandes dans des environnements extrêmes. La façon dont les commandes de la pression de suralimentation, du portail de décharge, du moteur et plus encore affectaient-elles la performance des motoneiges?∘» a expliqué Buchwitz.
Comme pour tout type d’innovation, certaines d’entre elles ont permis d’améliorer les performances, et d’autres non.
«∘Au début, nous flirtions vraiment avec la ligne fine de la performance, avec beaucoup de succès et quelques contretemps.
C’était bien avant d’avoir quelque chose de vraiment excitant.∘» a commenté Keith Curtis, pilote de Polaris.
En harmonie avec le reste du travail de l’équipe de développement, les motoneiges de course Medusa ont continué à s’améliorer. La stratégie de contrôle et certains matériels préliminaires étaient performants sur la piste, avec des changements fréquents apportés pour continuer à repousser les limites. Les résultats sont venus avec, et les espoirs étaient grands pour la saison de course 2020. Le plan consistait à continuer à développer des composantes et des conceptions avec les pilotes, mais la pandémie de COVID-19 avait d’autres plans. Comme pour la plupart, la majeure partie de la saison de la Montée impossible RMSHA a été annulée. Cela devrait attendre une autre année.
Alors que l’équipe d’ingénierie travaille dur pour valider les conceptions finales de l’hiver avant le lancement d’un produit, l’équipe de marketing traverse la ceinture de neige pour donner vie au véhicule. D’innombrables photos et vidéos sont prises, des publicités sont faites, des sites Web créés et des brochures sont imprimées pour s’assurer que le lancement se déroule sans problème. Un élément clé de ce travail de pré-lancement est une sorte de «∘tournée de présentation très secrète∘» de ces nouvelles motoneiges. Les athlètes, les ambassadeurs et la presse doivent conduire les nouvelles motoneiges avant le lancement, ce qui leur permet de partager la nouvelle. À première vue, cela semble très amusant : offrir à des personnes formidables de conduire ces nouvelles motoneiges. La réalité consiste à réaliser des centaines de randonnées sur une nouvelle motoneige sans que le téléphone intelligent ne soit transporté, la communauté de motoneigistes d’Instagram trouve que cela est beaucoup plus facile à dire qu’à faire.
«∘L’hiver dernier, nous avons passé près de 35 jours sur la neige à capturer le contenu et à attirer autant de motoneigistes que possible sur les nouvelles motoneiges avant le lancement. C’est tout un projet, mais avec une actualité aussi importante, nous devions y arriver.∘» a déclaré Sara Lisko, directrice du marketing.
La première étape de la tournée est la séance photo et vidéo. Une équipe de photographes, de vidéastes, d’opérateurs de drones, de directeurs créatifs, de soutien à la production et de mécaniciens descend dans un endroit non divulgué dans les montagnes Rocheuses. Après quelques jours de préparation des motoneiges et de lieux de dépistage, les athlètes et les ambassadeurs arrivent. Ils seront les talents de conduite pour les prochains jours, mais à leur arrivée, ils jouent le rôle de motoneigistes enthousiastes. Avec une énergie matinale de Noël, ils ont regardé les housses tirées sur les nouveaux RMK Matryx Slash avec Patriot Boost fièrement stationnés sur le côté.
«∘Le nouveau Boost était difficile à conduire dès le départ. La nouvelle plateforme Matryx Slash s’agence parfaitement à toute la puissance. C’est simplement une machine incroyable qui rend tout si facile.∘» a expliqué Sahen Skinner, athlète Polaris.
Le premier matin, Sahen Skinner et Keith Curtis se sont lancés dans un nouveau Pro et Khaos, respectivement, tous deux équipés du nouveau Patriot Boost. La réaction naturelle à la conduite d’une nouvelle machine est de commencer doucement et de s’assurer de bien ressentir la machine. Le progrès se fait lentement tout au long de la journée, en renforçant la confiance sur la nouvelle motoneige. Ce n’est pas ce qu’ont fait ces deux conducteurs. Ils ont dévalé le sentier et se sont immédiatement dirigés vers le terrain le plus difficile qu’ils ont pu trouver.
«∘J’avais conduit mes motoneiges de course avec la Patriot Boost, mais pas la nouvelle plateforme Matryx Slash. C’était irréel dans quelle mesure l’ensemble fonctionnait de concert. C’est vraiment un tout nouvel animal.∘» a ajouté Curtis.
Photographier et conduire avec les meilleurs conducteurs sur terre peut mener les personnes à devenir un peu engourdis au niveau de talent devant eux. Todd Williams et Rob Utendorfer le savent mieux que la plupart des gens, car ils ont été les photographes principaux pour les motoneiges Polaris pendant 15 ans. Randy Sherman, Dan Adams et Chris Burandt ont tout vu, du 700 Dragon au premier Pro-RMK et au lancement du 850 Patriot. Enfin c’est ce qu’ils croyaient.
«∘Nous sommes arrivés sur le marché pour la première journée avec Skinner et Keith, et c’était irréel à regarder. Des sauts sur un terrain plat, rentrées massives, juste de la folie juste à la sortie du sentier, le tout sur des motoneiges tout juste sorties d’usine.∘» a dit Williams.
«∘Nous nous sommes dirigés vers les arbres et ils ont commencé à traverser des lignes assez désagréables. J’ai continué à attendre qu’ils restent coincés ou se retournent mais ils continuaient à bouger. La puissance du Boost avec la nouvelle plateforme Matryx Slash nous a tous surpris.∘» a ajouté Utendorfer.
Après la séance photo, la tournée de présentation s’est arrêté pour une conduite avec des ambassadeurs et des concessionnaires. Les deux groupes ont fait écho aux sentiments qu’ils avaient ressentis lors de la séance photo. C’était incroyable. Ils avaient tous de nombreux kilomètres sur leurs RMK AXYS avec le vénérable Patriot 850 sous le capot, et ils ont été époustouflés par ce qu’ils ont conduit.
C’était la conduite la plus amusante de motoneige de série – et cela en dit long. » Eric Woog, Alpine Motorsports
«∘Il est si puissant et rapide, mais si simple et facile à conduire. C’est vraiment quelque chose.∘» a déclaré Micah Busk, Karl Malone Polaris
Dire que Chris Burandt n’est pas étranger aux motoneiges modifiées, c’est un euphémisme. Dire qu’il est l’un des plus grands constructeurs de motoneiges de montagne personnalisées et modifiées sur la planète pourrait être plus précis. Travaillant avec le meilleur des meilleurs que le marché secondaire a à offrir, Chris et son équipe de Burandts Backcountry Adventure à Buena Vista, au Colorado, ont fabriqué certains des gros cylindres et turbos les plus fous qu’Internet ait vus, bourrés de fibre de carbone et de titane personnalisés, le tout au nom de la puissance légère.
À la fin de janvier 2021, une paire de motoneiges Matryx Slash est présentée à BBA. Elles étaient là pour Chris et son équipe les mettent à l’épreuve, prennent des photos et des vidéos, et de façon générale s’amusent. La seule demande était de les « ramener à peu près en une seule pièce ». Lorsqu’il a lancé la production du Patriot Boost pour la première fois, il pensait savoir à quoi s’attendre.
«∘J’ai eu l’occasion de conduire une version antérieure du Patriot Boost dans un châssis AXYS il y a quelques années, et c’était vraiment impressionnant. J’avais des attentes élevées, et cela les a battu – cela avait tellement de puissance∘» a expliqué Burandt. «∘Lorsque les versions de la production de Matryx Slash se sont présentées, je m’attendais à la même chose, mais j’ai été époustouflé à nouveau. Le moteur était encore plus raffiné, et la Slash tellement bonne. Il n’a perdu aucune étape sur aucun terrain technique et a ajouté beaucoup de puissance facile à conduire.∘»
Avec l’approbation de la légende elle-même, l’élan s’est développé. La motoneige se validait extrêmement bien, et chaque ambassadeur, athlète et concessionnaire l’ayant conduite, n’était rien de moins que ravi. L’approche de février n’a fait que confirmer la croissance du produit.
«∘Les motoneiges turbo étaient autrefois un compromis, vous obteniez soit un couple bas de gamme, soit une puissance haut de gamme. Avec Patriot Boost, vous obtenez les deux, directement de l’usine. » a déclaré Chris Burandt, athlète Polaris
Tous ceux qui ont une motoneige et une connexion Internet ont participé au festival annuel de spéculations «∘Que nous présenteront les fabricants d’équipement d’origine?∘» de cette année. Il n’est pas surprenant que beaucoup de discussions soient centrées autour d’un Patriot 850 avec un turbo. Ce n’était pas seulement ce qu’ils nous présenteraient, mais ce qu’ils nous livreraient. Avec tous les commentaires sur les médias sociaux et les publications du forum, un message a été transmis au-delà de tout autre : Un turbo de Polaris devait produire une véritable puissance et le faire parfaitement. Les attentes étaient élevées.
La dernière étape était le «∘Snow Shoot∘» annuel à West Yellowstone, dans le Montana. Une chance pour la presse de conduire toutes les nouvelles motoneiges de chaque fabricant. Ce n’est pas très souvent dans les segments de l’automobile, du tout-terrain ou d’autres sports mécaniques que la presse chevauche tous les nouveaux véhicules les uns après les autres, offrant une occasion unique pour la presse de motoneige. Un parc de motoneiges Patriot Boost était prêt, et l’équipe de Roseau était ravie de présenter sa dernière création. Durant quelques jours, les membres de la presse se sont empressés de conduire les nouvelles motoneiges Polaris, ainsi que quelques motoneiges jaunes et vertes à des fins de comparaison. Mais en fin de compte aucune comparaison n’était possible.
«∘Le système turbo domine la conduite. Il permet à la puissance du 850 d’offrir son plein potentiel, puis entre en jeu lorsque vous appuyez sur l’accélérateur et attendez-vous à des performances complètes. La puissance ne s’arrête jamais, c’est incroyable.∘» a déclaré Ryan Harris – Éditeur, SnoWest
«∘Vous ne pouvez pas battre la puissance turbo qui est conçue main dans la main avec des considérations de moteur et de plate-forme. Fonctionnant à essence, la puissance turbo est ce que les conducteurs recherchent de nos jours, et avoir une puissance constante et fiable directement de l’usine est incroyable.∘» a déclaré Patrick Winslow – Rédacteur en chef, Mountain Sledder
«∘Dans les montagnes, les conditions changent constamment. Peu importe la météo, les conditions météorologiques ou le terrain, le Patriot Boost fonctionne en force chaque jour, et vous n’avez pas à toucher à quoi que ce soit.∘», SnowTech
Après l’évènement Snow Shoot, il ne restait qu’une semaine pour le lancement. Tous les participants à la liste avaient passé du temps sur la nouvelle motoneige, et les détails se terminaient. Les sites Web étaient en cours de finition, les communiqués de presse étaient rédigés, les brochures étaient imprimées et l’outil de devis de fabrication en ligne était en cours d’achèvement. En quelques jours, les clients avait déjà la possibilité de personnaliser leur Patriot Boost RMK pour le commander par le biais de SnowCheck, le programme de commande pour le printemps de Polaris.
Dans la soirée du 1er mars, la gamme de motoneiges 2022 de Polaris a finalement été dévoilée. Patriot Boost était sur toutes les lèvres, la ville figurative de Facebook et les conducteurs étaient enthousiastes. La réaction était exactement ce à quoi l’équipe aspirait et pour laquelle elle avait travaillé d’innombrables heures. Ce qui était toutefois un peu surprenant était le nombre présents.
Lors du développement de nouvelles motoneiges, le consommateur cible est identifié tôt. Qui va acheter cette motoneige et pourquoi achètera-t-il cette motoneige plutôt qu’une autre sont les questions opératoires prises en compte. Avec Patriot Boost, le consommateur était parfaitement identifié : les motoneigistes de montagne extrême à la recherche de plus de puissance sans compromis. L’ensemble du programme a été élaboré en rapport à ce motoneigiste et l’équipe était convaincue qu’elle avait réussi le produit. La seule façon de vraiment savoir, cependant, est de lancer la nouvelle motoneige auprès du public, puis d’attendre et de voir.
«∘La création d’une toute nouvelle motoneige avec une technologie révolutionnaire et la mise sur le marché nécessite une équipe exceptionnellement talentueuse et très engagée. Je suis incroyablement fier de la façon dont l’équipe Motoneigistes a relevé les défis d’ingénierie les plus difficiles auxquels notre entreprise a fait face et a atteint un rendement dépassant ses objectifs. Toutes ces années d’efforts concentrés et de passion se sont réunies pour produire une motoneige qui surpasse de loin tout ce qui se trouve sur la montagne, et qui reflète clairement notre cœur pour le pilote Polaris. La meilleure partie sera de voir les sourires sur les visages de ces conducteurs lorsqu’ils feront l’expérience de Patriot Boost pour la première fois!∘» a déclaré Chris Wolf, président de Snowmobiles 2015-2021
Après la frénésie de la soirée de lancement, les jours suivants consistaient à s’assurer que les motoneiges de démonstration Patriot Boost et Matryx Slash étaient mises en place pour travailler sur la ceinture de neige. De l’extérieur, cela semblait ralentir un peu. Les motoneiges se vendaient très bien dans SnowCheck, les motoneiges de démonstration étaient sorties et tout était bien. Mais l’équipe Polaris savait qu’il y avait une autre étape lors de la tournée : les Championnats du monde de Jackson Hole 2021.
Avec l’annulation de la course de 2020, l’accumulation de l’attente 2021 était plus grande. Les coureurs étaient impatients de revenir à l’événement, concentrés sur leur chance de graver leur nom sur le trophée du Roi des rois. Les amateurs étaient ravis de retourner à Jackson, d’installer leur chaise de jardin et de regarder le meilleur de l’industrie s’attaquer à la colline. Pour les coureurs de l’équipe Polaris Keith Curtis, Andy Thomas et Justin Thomas, l’anticipation se faisait un peu plus ressentir, ils s’apprêtaient à conduire les groupes motopropulseurs Patriot Boost.
Bien que la catégorie Open Mod en montée soit l’une des dernières vraies catégories ouvertes dans les courses de motoneige, l’objectif était de démontrer l’efficacité et la puissance du Patriot Boost.
«∘Il s’agissait d’un ensemble de moteurs de série avec un silencieux de course et de l’essence de course. Nous fonctionnions à des pressions de suralimentation de série ou légèrement supérieures à celles-ci pour l’élévation, sans autres changements. Tout ce qui se trouve sur les attaches à glissière est ce qui sortira de la chaîne de production.∘» a déclaré Hedlund.
Dans une catégorie légendaire pour ses fabrications exceptionnelles, l’équipe de Roseau a lancé un ensemble de moteurs que vous pouvez commander chez votre concessionnaire. Message envoyé. Le changement n’a pas été médiatisé à l’époque, et les amateurs ne savaient pas, en grande partie, ce qu’il y avait sous le capot, à l’exception de quelques aguerris curieux de ce que le cockpit cachait. Les trois coureurs se sont qualifiés dans toutes leurs catégories, ce qui signifie que le Patriot Boost aurait quelques tentatives pour grimper la colline dimanche.
«∘La meilleure chose à propos des modifications en usine était la cohérence. Chacun des trois coureurs ont parfaitement grimpé la colline. Vous saviez que chaque fois que vous appuyiez sur l’accélérateur, le résultat serait là. Cela crée un autre niveau de confiance qui facilite tout.∘» a déclaré Andy Thomas, Polaris Racer.
«∘Lorsque les meilleurs coureurs de Montée impossible au monde reviennent d’une course sur une motoneige fabriquée en usine et nous disent de ne rien changer, tout est parfait, eh bien il n’y a rien de mieux.∘» a déclaré Reed Hanson, spécialiste du développement du groupe motopropulseur.
Lorsque le jour de la finale est arrivé, Curtis a remporté la victoire en 900 Mod, ce qui lui a valu une place dans la finale de Mod King. Lorsque les finales pour Open Mod ont commencé, Curtis a obtenu le temps le plus rapide avec un conducteur restant, Justin Thomas. Avec de la glace dans les veines, Thomas a établi un temps plus rapide pour obtenir un billet pour la finale de Mod King. Les motoneiges Patriot Boost étaient admissibles à deux catégories, qu’elles ont gagné.
Il y avait près de 15 employés de Polaris dans les cockpits ce dimanche là à Jackson. Certains d’entre eux étaient là au milieu des années 2000, lorsque les conversations sur un projet turbo ont commencé. Ils étaient fiers de la presse et de la réaction des consommateurs et des ventes record du Patriot Boost, bien sûr, mais ils sont un groupe concurrentiel. Ils voulaient gagner à Jackson Hole.
Cinq coureurs ont fait une dernière course sur le parcours de Snow King Mountain pour avoir une chance de remporter le titre de Mod King, Keith et Justin étant le dernier. Curtis a fait ce qu’il fait de mieux en établissant des temps rapides dans les courses King et en mettant un temps fulgurant sur le tableau. Thomas, absolument éreinté de 4 jours de course, a eu une dernière chance avec le parcours. Il a tout donné sur la montagne et est arrivé très près du temps de Curtis. Keith a complété son 6e titre record de Roi des rois, et le contingent de Polaris dans les cockpits a applaudi et s’est réjoui, profitant d’une victoire des années en devenir.
«∘Gagner la Triple Couronne à Jackson avec l’équipe de Roseau dans les cockpits, sur une motoneige que l’équipe a fabriquée c’est ce dont rêvent les coureurs. C’était une expérience incroyable de pouvoir faire le travail chez Jackson.∘» a dit Curtis.
Au cours des 40 dernières années, les amateurs de course traînaient autour des cockpits du Jackson Hole, en jetant un coup d’œil aux motoneiges exotiques fabriquées à la main. Ils en désignaient une et disaient que «∘ce serait un rêve d’en fabriquer une un de ces jours∘». Cette année, ils ont observé Keith Curtis gagner avec sa Patriot Boost et avaient quelque chose de différent à dire : «∘J’en ai acheté une et j’ai hâte de la conduire.∘»
C’était un point d’exclamation sur un parcours de 15 ans. Un groupe passionné de motoneigistes a entrepris de construire un véhicule à deux temps suralimenté par turbocompresseur comme personne d’autre avant eux, établissant une nouvelle norme en matière de performance en cours de route.
Mission accomplie.
